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Seoulites' Picks

Discover “Traditional Hip” Spirit at OraeGage in Itaewon

Published Date : May 11, 2023 / Edited Date : May 27, 2024

Discover “Traditional Hip” Spirit at OraeGage in Itaewon


Itaewon is popularly known for its exotic and trendy atmosphere within Seoul, not to mention the fun part of discovering different oraegages (lit. "100-year stores"), or businesses that have been passed down for generations and designated as such by the Seoul government. These unique shops hidden around the corners of Itaewon that have been preserving Korean tradition and craftmanship, which captured the interest of non-Koreans and soldiers stationed at the once nearby U.S. Army base. Explore the area to find some oraegages that exudes the “traditional hip” spirit recently cultivated by millennials and Gen Z who believe the most traditional is the most fashionable.




Itaewon Books,

the Oldest Bookstore for Secondhand Foreign Books in Seoul #Since1973


Open since 1973, Itaewon's Foreign Bookstore is a secondhand foreign bookstore that has been in business for nearly 50 years. As if proving their motto, We Buy, Sell and Trade All Kinds of Books, which is written on the awning just above the door, the bookstore has almost 100,000 books in a small space of just about 56 m².



Itaewon's Foreign Bookstore



Foreign Bookstore first started in the 1960s when the original owner, Choi Giung, collected books and magazines discarded at the American Army base to be sold. The books collected from the American Army bases all across the country were sold in Myeongdong and Jongno areas at first, and then he finally opened a secondhand bookstore in 1973 in Itaewon, which has been in operation to this day.

An array of books is arranged in differently shaped and sized bookshelves in the store. The bookshelves of varying sizes that perfectly fit the books all have been made by the founder, Choi Giung. Not only the bookshelves lined along the walls of the bookstore, but also the double-sliding bookshelves have gone through the hands of the shop owner.



Itaewon's Foreign Bookstore



Foreign residents in Korea, or anyone studying foreign languages, will find this particular bookstore appealing. There is also a growing number of people looking for a collection of old books for decoration. Experience the extraordinary atmosphere of this bookstore created over many years through boundless stories of people from all over the world.


  • Address: 1F, 208, Noksapyeong-daero, Yongsan-gu, Seoul

  • Hours: Daily 11:00 – 19:30 KST

  • Instagram: @itaewon_books





Hanshin Onggi,

a Traditional Pottery Story Established in Haebangchon #Since1967


Hanshin Onggi is located on the first floor of a red brick building that appears as you walk along the wall of the U.S. Army base near the entrance of the Haebangchon area. Large earthenware pots are neatly lined up against a wall by Shin Yeongeun, its 88-year-old founder, for simply displaying the products, but they have become a special photo spot for younger crowds.



Hanshin Onggi



Walking along the rows of earthenware pots leads to the actual shop where Shin has been selling earthenware pots to the U.S. soldiers since he was young with the little English he spoke. From years of experience, Shin now sells traditional Korean ceramics made in Icheon to foreign visitors thanks to his improved skill with English. Some of the pottery sold at this shop are made by the masters of onggi, the Korean term for earthenware, a type of pottery.



Hanshin Onggi



In the past, some soldiers used to pack their belongings in earthenware pots sold at Hanshin Onggi to be shipped to the U.S. if they were short of boxes. Even after the army base has been relocated to the city of Pyeongtaek, located south of Seoul, people from the army base still visit the Haebangchon area looking for earthenware pots of Hanshin Onggi. In addition to earthenware pots of various sizes, a variety of products ranging from small pieces of pottery for carrying coins to plates and bowls usually seen in Korean fine dining restaurants, are also available at the shop.


  • Address: 7, Sinheung-ro, Yongsan-gu, Seoul

  • Hours: Daily 11:00 – 18:00 KST




Daeseong Mounter,

Resembling a Folk Painting Museum #Since1971


Daeseong Mounter is one of oraegages in Itaewon that has been in operation for nearly 60 years over two generations. Lee Sangeun, the son of founder, Lee Myeongun, took over the shop and currently manages the operation. The shop was particularly successful during the 1980s, having almost 10 employees and a factory that measures around 230 m². The shop was frequently visited by U.S. soldiers and U.S. Embassy staff. Daeseong Mounter enjoyed a continued boom even into the 1990s as they earned U.S. dollars from exports to the U.S.



Daeseong Mounter



Even the shop has gone down in size nowadays, there are still regular visitors thanks to numerous traditional artwork collected by Myeongun himself since long ago. Visitors will find some rare scrolls of folk paintings, genre paintings, and portraits that are difficult to find elsewhere. Some artwork over 100 years old still remain at the shop since he cherished them and did not wish to sell them for profit.



Daeseong Mounter



Most visitors from Korea are artists of painters themselves, while the visitors from foreign countries come to purchase traditional paintings or scrolls as souvenirs. Be sure to pay a visit to Daeseong Mounter if you also wish to purchase artwork exhibiting the stylish tradition of Korea as the shop offers reasonably priced artworks from as low as 20,000 won.


  • Address: 1F, 216, Itaewon-ro, Yongsan-gu, Seoul

  • Hours: 10:00 - 18:00 KST | Closed Sundays






Hapdeok Super,

Helping Tie the Neighborhood Together #Since1971


Hapdeok Super is a small supermarket located one of the narrow alleys between Itaewon Station and Hangangjin Station. The shop is named after a town in Chungcheongnam-do Province called Hapdeok, the hometown of the owners. Kim Hyotae and Jang Myosun, a long-married couple, have been running the business every day at the exact same spot for over 50 years.



Hapdeok Super



When the couple first moved to Hannam-dong, the area was merely a village of thatched houses and lacked concrete buildings, let alone paved roads. Now, the area has become a hub of multicultural diversity, attracting crowds of people all year round. The owner couple has witnessed such drastic changes right from their shop doorstep.



Hapdeok Super



All sorts of snacks and daily necessities are neatly arranged inside the shop. Younger travelers immediately feel drawn to the very nostalgic ambience of the shop, capturing moments through photographs. Stop by Hapdeok Super for a brief travel back in time if you happen to be in the Itaewon area and suddenly need to fill up on a few essentials.


  • Address: 20, Itaewon-ro 42-gil, Yongsan-gu, Seoul

  • Hours: Daily 10:00 – 22:00 KST



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Tags

#Itaewon #Itaewon Books #Hapdeok Super #Hanshin Onggi #Oraegage # Daeseong Mounter

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  • 예약은 관광일 기준 최소 3일 전 까지 가능합니다.
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  • 기존 등록된 예약 중 그룹별 정원을 초과하지 않는 예약에 한하여 1일 전 17시 까지 추가 예약 가능합니다.
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  • 본 프로그램은 수화해설 중심으로 진행되며, 수화가 불가능한 경우 이용이 불가합니다.
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  • 해설 진행 시 발생하는 안전사고에 대해서 도보관광 사무국과 서울문화관광해설사는 책임을 지지 않습니다.
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Read before Reservation
  • Reservations must be made at least three days prior to the tour date.
  • Additional reservations, one or two days before the tour starts, are only allowed for the tour that is already fixed.
  • In the case of group tour, more than 10people, please contact us by e-mail.
  • Reservations for the following month are available from the 15th of the current month.
  • Please refrain from participating in any tour programs should you be experiencing any symptoms, including fever, coughing, congestion, muscle pain, stuffy nose, and/or sore throat.
  • Reservations for tourists 14 years & under without an accompanying adult or guardian shall be canceled on site.
  • All reservations will be canceled in the event of a weather warning being issued. (e.g. heatwave, typhoon, heavy rain, fine dust, etc.) (Cancellation will be processed immediately upon implementation)
    ※ Please always check the weather warning on the day of the reservation on the site below.
    (https://www.accuweather.com/en/kr/seoul/226081/weather-forecast/226081)
  • The Seoul Guided Walking Tour administration office and tour guide affiliates are not responsible for any accidents that happen to occur during the tour program.
Read before Reservation
  • Reservation shall be made at least 1 week before the tour day.
  • The course is for tourists with mobility problems (Senior, people with disability, stroller user).
  • You may not use the course without an assistant (or companion)
    ※ At least one assistant shall accompany a tourist with mobility problem
    ※ In case of electric assisting device users (electric wheelchair, electric scooter users), one assistant may accompany up to 4 tourists with mobility problem
  • Reservation may be canceled when a guide is unavailable on the desired date and course.
  • Seoul Guided Walking Tour Office (02-6925-0777) will contact you to confirm reservation.
    (At least 5 days~1 month before tour day) Reservation may be canceled when Seoul Guided Walking Tour Office cannot reach you for more than 3 times.
  • Seoul Guided Walking Tour Office and Seoul culture and tourism guide are not liable for the safety accidents during the Seoul Guided Walking Tour.
  • All reservations will be canceled in the event of a weather warning being issued. (e.g. heatwave, typhoon, heavy rain, fine dust, etc.) (Cancellation will be processed immediately upon implementation)
    ※ Please always check the weather warning on the day of the reservation on the site below.
    (https://www.accuweather.com/en/kr/seoul/226081/weather-forecast/226081)
予約前の案内事項
  • 予約は観光予定日を基準に3日前までとさせて頂きます。
  • 個人予約:最大10名
    ※京福級、昌徳宮、昌慶宮は20名様までご予約頂けます。
  • 既にご予約されたコースの中で、グループ別の定員を超えない予約に限り、観光予定日の1日前の17まで追加での予約が可能です。
  • 翌月のご予約は前月の15日から可能です。
  • 発熱または呼吸症状(熱、咳、痰、筋肉痛、鼻づまり、喉の痛みなど)がある場合は、解説プログラムへのご参加はお控えください。
  • 保護者を同伴しない14歳未満の児童観光客は、現場でキャンセルとなります。
  • 気象特報(猛暑、台風、豪雨、PM2.5)によりウォーキングツアーの運営が難しいと判断された場合、全ての予約は中止とさせて頂きます。(発効後直ちにキャンセルを行う)
    ※ 下記のリンクにてご予約当日の気象特報をご確認ください。
    (https://www.accuweather.com/ja/kr/seoul/226081/weather-forecast/226081)
  • 観光中に発生する安全事故について、ソウル徒歩解説観光事務局とソウル文化観光解説士は責任を負いません。
予約前の案内事項
  • 予約は観光日を基準として少なくとも1週間前まで可能です。
  • 本コースは、移動弱者(移動が不自由な高齢者、障害者、ベビーカー利用者など)のためのコースです。
  • 補助人(或いは同行人)を伴わない場合は利用できません。
      ※歩行弱者1人当たり少なくとも1人以上の補助人を伴う
      ※電動補助具(電動車椅子、電動スクーターなど)使用者の場合、補助人1当たり歩行弱者最大4人まで同伴可能
  • ご希望の日付及びコースに活動可能な解説士がいない場合、予約はキャンセルされることがあります。
  • 予約を確認するため、徒歩観光事務局(02-6925-0777)で確認のための連絡が行われます。
    (少なくとも5日~1ヶ月前)3回以上電話が通じない場合、予約が取り消されることがあります。
  • 解説を進行する時に発生する安全事故に対し、徒歩観光事務局とソウル文化観光解説士は
    責任を負いません。
  • 気象特報(猛暑、台風、豪雨、PM2.5)によりウォーキングツアーの運営が難しいと判断された場合、全ての予約は中止とさせて頂きます。(発効後直ちにキャンセルを行う)
    ※ 下記のリンクにてご予約当日の気象特報をご確認ください。
    (https://www.accuweather.com/ja/kr/seoul/226081/weather-forecast/226081)
预约前说明事项
  • 观光日基准最少3日前方可进行预约。
  • 最多可申请10人。
    (※ 景福宫, 昌德宫, 昌庆宫是例外 最多可申请20人)
  • 在已登记的预约团体中,只接待不超过预约人数的团体,可在前一天17时前追加预约。
  • 下个月的预约可从前一月15日开始。
  • 如有发热或呼吸道症状(发烧、咳嗽、痰液、肌肉痛、鼻塞、咽喉痛等),请避免参与解说活动。
  • 无保护者随同的未满14岁儿童游客,会在现场取消解说活动。
  • 气象特报(酷暑、台风、暴雨 、雾霾 等)导致徒步观光项目暂停时,所有预约将一律被取消。(发布紧急措施时立即取消)
    ※ 请在以下网站上随时确认预约当天的气象特报。
    (https://www.accuweather.com/zh/kr/seoul/226081/weather-forecast/226081)
  • 对于解说活动中发生的安全事故,首尔徒步解说旅游事务局和首尔文化观光解说社不予负责。
预约前说明事项
  • 观光日基准最少1日前方可进行预约。
  • 本线路是为了行动不便者(行动不便的高龄者、残疾人、婴儿车利用者等)的路线。
  • 无辅助人员(或同行人)伴随时,不可利用。
    ※ 步行不便者1名至少需要1名以上的辅助人员陪同。
    ※ 电动辅助器具(电动轮椅、电动独轮车等)使用者时,每一位辅助人员最多可陪同 4名步行不便者。
  • 希望观光的日期及线路上无解说员时,预约有可能被取消。
  • 为了确认预约,徒步观光事务局(02-6925-0777)会致电进行确认。
    (最少5日~一个月前) 3次以上无法连接时,预约将被取消。
  • 进行解说时,对于有可能发生的安全事故,徒步观光事务局和首尔文化观光解说员概不负责。
  • 气象特报(酷暑、台风、暴雨 、雾霾 等)导致徒步观光项目暂停时,所有预约将一律被取消。(发布紧急措施时立即取消)
    ※ 请在以下网站上随时确认预约当天的气象特报。
    (https://www.accuweather.com/zh/kr/seoul/226081/weather-forecast/226081)
預約前說明事項
  • 最晚請於預約日期3天前完成預約。
  • 最多可申請10人。
    (※ 景福宮, 昌德宮, 昌慶宮是例外 最多可申請20人)
  • 已完成預約的團體若人數超過限制,可於前一天下午5點前追加預約。
  • 每月15日將開放下個月的預約。
  • 若有發燒或呼吸道症狀(發燒、咳嗽、咳痰、肌肉酸痛、鼻塞、喉嚨痛),請避免參與本活動。
  • 未有保護者同行的未滿14歲兒童遊客,會在現場取消參與資格。
  • 氣象特報(酷暑、颱風、暴雨 、霧霾 等)而導致徒步觀光無法進行時,將一律取消所有預約。(發布限令時將立即取消)
    ※ 請在以下網站上隨時確認預約當天的氣象特報。
    (https://www.accuweather.com/zh/kr/seoul/226081/weather-forecast/226081)
  • 進行解說時,對於有可能發生的安全事故,首爾徒步解說觀光事務局和首爾文化觀光解說員概不負責。
預約前說明事項
  • 觀光日基準最少1日前方可進行預約。
  • 本線路是為了行動不便者(行動不便的高齡者、殘疾人、嬰兒車利用者等)的路線。
  • 無輔助人員(或同行人)伴隨時,不可利用。
    ※ 步行不便者1名至少需要1名以上的輔助人員陪同。
    ※ 電動輔助器具(電動輪椅、電動獨輪車等)使用者時,每壹位輔助人員最多可陪同 4名步行不便者。
  • 希望觀光的日期及線路上無解說員時,預約有可能被取消。
  • 為了確認預約,徒步觀光事務局(02-6925-0777)會致電進行確認。
    (最少5日~壹個月前) 3次以上無法連接時,預約將被取消。
  • 進行解說時,對於有可能發生的安全事故,徒步觀光事務局和首爾文化觀光 解說員概不負責。
  • 氣象特報(酷暑、颱風、暴雨 、霧霾 等)而導致徒步觀光無法進行時,將一律取消所有預約。(發布限令時將立即取消)
    ※ 請在以下網站上隨時確認預約當天的氣象特報。
    (https://www.accuweather.com/zh/kr/seoul/226081/weather-forecast/226081)